عندما ينطلق ميامي دولفينز ولوس أنجلوس تشارجرز في مباراتهما بالأسبوع العاشر بعد ظهر يوم الأحد، ربما يكون ثاني أكبر عنوان رئيسي بعد الجولة الأولى من توا تافايلوا ضد جاستن هربرت هو مباراة المدربين الرئيسيين للفريقين التابعين لمؤتمر كرة القدم الأمريكية.
بريان فلوريس من ميامي وأنتوني لين من لوس أنجلوس هما اثنان فقط من ثلاثة مدربين رئيسيين سود بدوام كامل في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية هذا الموسم، وستكون مباراة يوم الأحد هي المباراة الوحيدة بين المدربين الرئيسيين السود (غير المؤقتين) خلال الموسم بأكمله، وهي الأدنى منذ 17 عامًا عندما تم تمرير قاعدة لمعالجة ممارسات التوظيف في الفريق.
مايك توملين من بيتسبرغ ستيلرز هو المدرب الرئيسي الأسود الآخر بدوام كامل، بينما يشغل رحيم موريس (أتلانتا فالكونز) وروميو كرينيل (هيوستن تكسانز) حاليًا مناصب مؤقتة.
وفقًا لإحصائيات ومعلومات ESPN، منذ عام 2000، كانت هناك مباراتان على الأقل بين مدربين سود بالكامل (بما في ذلك الأدوار الإقصائية) في كل موسم، باستثناء 2002 و 2003 و 2020، مما يشير إلى ندرة المدربين السود الذين يتجولون حاليًا على الخط الجانبي في نهاية كل أسبوع. (سيلتقي لين أيضًا بموريس في الأسبوع الرابع عشر.)
قال لين عندما سئل عن مواجهة مدربين سود مثله مثل فلوريس: "لا أفكر أبدًا في الأمر على أنه مواجهة مدرب رئيسي أسود آخر. [أنا] أواجه مدربًا جيدًا حقًا، أعرف ذلك."
| المباريات بين مدربين سود غير مؤقتين منذ عام 2000 (بما في ذلك مباريات الأدوار الإقصائية) | السنة |
| 2 | 2000 |
| 2 | 2001 |
| 1 | 2002 |
| 1 | 2003 |
| 3 | 2004 |
| 7 | 2005 |
| 14 | 2006 |
| 9 | 2007 |
| 11 | 2008 |
| 6 | 2009 |
| 7 | 2010 |
| 12 | 2011 |
| 6 | 2012 |
| 4 | 2013 |
| 5 | 2014 |
| 3 | 2015 |
| 10 | 2016 |
| 16 | 2017 |
| 15 | 2018 |
| 3 | 2019 |
| 1 | 2020 |
إن قلة المدربين السود الذين يواجهون بعضهم البعض ليست سوى صورة مصغرة لقضية أكبر في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية، وهي نقص الرجال السود الذين يتم تعيينهم كمدربين رئيسيين. بعد عام 2002، عندما كان هناك مدربان رئيسيان أسودان فقط - توني دونجي وهيرم إدواردز - في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية، طبق الدوري قاعدة روني، التي تنص على أن تجري الفرق مقابلة مع مرشح واحد على الأقل من الأقليات عند ملء منصب المدرب الرئيسي الشاغر. أدى تغيير القاعدة هذا منذ ذلك الحين إلى زيادة طفيفة في عدد المدربين الرئيسيين السود في الدوري، حيث وجدت دراسة أن متوسط عدد المدربين الملونين ارتفع من 2.23 في السنة قبل سن قاعدة روني في عام 2003 إلى 3.76 في السنة بعد ذلك. ومع ذلك، فإن عدد المدربين الرئيسيين السود في عام 2020 (ثلاثة) يطابق تقريبًا إجمالي عام 2002 (اثنان) الذي استلزم تغييرًا في القاعدة في المقام الأول.
يتم تحديد عدد المباريات التي يشارك فيها المدربون السود بالكامل من خلال عوامل مختلفة، بما في ذلك العدد الإجمالي للمدربين السود، والمدربين السود المتعددين الذين يعملون داخل نفس القسم والمؤتمر، وظهورهم في الأدوار الإقصائية. ولكن في الغالب، تراجعت الأرقام الإجمالية للمباريات وارتفعت على مدار العقدين الماضيين، بما يتناسب مع عدد المدربين السود الذين يتم تعيينهم وفصلهم في كل موسم.
بلغ متوسط الدوري 1.5 مباراة من هذا القبيل في الموسم من عام 2000 إلى عام 2003، وهو العام الذي تم فيه تطبيق قاعدة روني لأول مرة. على مدى المواسم الثلاثة التالية، تضاعف عدد المباريات التي يشارك فيها المدربون السود بالكامل كل عام، ووصل إلى ذروته عند 14 مباراة في عام 2006، وهو ما يتوافق مع رقم قياسي بلغ سبعة مدربين رئيسيين سود بدوام كامل يعملون لدى 32 فريقًا في الدوري.
في عام 2011، عندما كان سبعة مدربين رئيسيين سود (باستثناء ميل تاكر وتود بولز وكراينيل، الذين تولوا جميعًا مناصب مؤقتة) يسيرون على الخطوط الجانبية، كانت هناك 12 مباراة بين المدربين الرئيسيين السود، والتي انخفضت بسرعة إلى خانة الآحاد على مدى المواسم الخمسة التالية (2012 إلى 2016) مع فصل المدربين الرئيسيين السود عن العمل وتعيين عدد قليل أو لا شيء من المرشحين السود لشغل مناصب التدريب الرئيسية الأخرى.
ارتفع عدد المباريات التي يشارك فيها المدربون السود بالكامل بعد موسم 2016، حيث بدأ المرشحون السود مثل لين وفانس جوزيف وستيف ويلكس وبولز في الحصول على وظائف تدريب رئيسية. في عام 2017، وهو الموسم الثالث الذي يضم سبعة مدربين رئيسيين سود، كانت هناك 16 مباراة بين المدربين السود بالكامل، وهو أكبر عدد من هذه المباريات في تاريخ الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية. ومع ذلك، فقد دعمت تلك الإجماليات في ذلك العام توملين (بيتسبرغ) ومارفين لويس (سينسيناتي) وهي جاكسون (كليفلاند) الذين يلعبون جميعًا في نفس القسم، وهو قسم الشمال التابع لمؤتمر كرة القدم الأمريكية، وكذلك جوزيف (دنفر) ولين في قسم الغرب التابع لمؤتمر كرة القدم الأمريكية.
بعد مرور عام، في عام 2018، كانت هناك 15 مباراة بين المدربين السود بالكامل، ولكن تم القضاء على أي مكاسب تم تحقيقها على مدى المواسم الثلاثة السابقة على الفور خلال فترة الراحة بين المواسم في عام 2019 عندما فقد جميع المدربين السود باستثناء اثنين - لين وتوملين - وظائفهم، وتم تعيين واحد فقط، وهو فلوريس. انخفض عدد المباريات التي يشارك فيها المدربون السود بالكامل من 15 إلى ثلاثة في عام 2019، حيث لعب كل من المدربين الرئيسيين السود الثلاثة في الدوري مع بعضهم البعض في ذلك العام.
يعتقد فلوريس، الذي عمل تحت قيادة بيل بيليتشيك لمدة 15 عامًا في نيو إنجلاند، أن نقص الفرص هو ما يمنع العديد من المرشحين السود من أن يتم اعتبارهم أو تعيينهم كمدربين رئيسيين.
وقال: "لطالما قلت إن هناك العديد من المدربين المنتمين إلى الأقليات الجديرين بالتقدير في هذا الدوري الذين يتمتعون بصفات قيادية، وهم أذكياء، وهم معلمون عظماء. أرى ذلك على أساس أسبوعي عندما أتحدث إلى المدربين في الملعب، قبل المباراة وبعدها. إنهم موجودون، يحتاجون فقط إلى فرصة. ولحسن الحظ، أتيحت لي واحدة. أعتقد أن هناك الكثير من المدربين المنتمين إلى الأقليات الذين سيستفيدون من الفرصة إذا أتيحت لهم."
قال لين، الذي كان مدربًا للمراكز لمدة عقد ونصف قبل أن يشغل منصب المنسق الهجومي المؤقت والمدرب الرئيسي لفريق بافالو بيلز في عام 2016، إن الدوري يريد تحسين الأرقام، لكن هذا النوع من التقدم يستغرق وقتًا.
قال لين: "التنوع، هو ما هو عليه. نعتقد جميعًا أنه يمكن أن يكون أفضل، وأعتقد أن دورينا يؤمن بذلك، ويؤمن به المالكون، ونحن نحاول القيام بأشياء حيال ذلك. سيتحسن بمرور الوقت، لكنني أعتقد أن طريقة تفكير الجميع في المكان الصحيح ونأمل أن نرى بعض هذه النتائج."
لقد كثف الدوري، بغض النظر عن الأرقام الحالية، جهوده في مجال التنوع والشمول. في عام 2009، تم توسيع قاعدة روني لتشمل المديرين العموميين والمناصب الأخرى في المكاتب الأمامية، وفي شهر مايو، أصبح مطلوبًا الآن من الفرق إجراء مقابلات مع مرشحين خارجيين اثنين على الأقل من الأقليات لشغل مناصب التدريب الرئيسية ومرشح واحد على الأقل من الأقليات لشغل مناصب المنسقين. هذا الأسبوع فقط، من شأنه أن يكافئ الفرق الفردية باختيارات المسودة إذا تم تعيين مدرب من الأقليات أو عضو في فريق شؤون الموظفين كمدرب رئيسي أو مدير عام.